A forma correta é 'à toa' (com crase e separado) para indicar algo sem propósito. 'Atoa' é a conjugação do verbo atoar.
Qual é o Correto? À Toa ou Atoa? Veja a Resposta!
25/10/2023
Qual é o Correto? À Toa ou Atoa?
À toa, à-toa e atoa são formas corretas, porém com significados distintos na língua portuguesa.
Atualizado em 14/02/2025
Entendendo
Você já deve ter se deparado com a dúvida sobre como escrever corretamente: à toa, a toa ou atoa. A verdade é que as três formas estão corretas na Língua Portuguesa, mas cada uma tem seu significado e função específicos. Vamos desvendar de uma vez por todas esse mistério!
1) À Toa: Quando Usar?
Desocupado ou a reboque? Descubra!
"A toa" é uma locução adverbial ou adjetiva que indica alguém desocupado ou alguém que está apenas a reboque, sem fazer nada de útil. Vamos aos exemplos:
- Exemplo 1: "Ele passava o dia todo à toa e não estudava."
- Exemplo 2: "Ele é um à toa. Não faz nada o dia inteiro."
Uma curiosidade importante é que, antes do Acordo Ortográfico, essa locução adjetiva era escrita com hífen: "à-toa". Entretanto, após as mudanças na língua pelo Novo Acordo Ortográfico de 2009, o hífen foi abolido, e a grafia passou a ser a mesma da locução adverbial: "à toa".
Crase: O que é e quando usar?
Em português, a crase é obrigatória em todas as locuções com núcleo feminino, e isso inclui "à toa". Além disso, outros exemplos de locuções que seguem a mesma regra são "à mão", "à caneta" e "à vista".
2) A Toa: Um Significado Diferente
O que significa "a toa"?
A expressão "a toa" é formada pelo artigo definido feminino "a" e pelo substantivo feminino "toa". Vamos entender melhor com um exemplo:
- Exemplo: Nos portos, as embarcações são puxadas usando a toa.
Aqui, "toa", segundo o dicionário Aulete, refere-se a uma corda ou cabo de aço usado para rebocar navios. A imagem abaixo ilustra essa definição:
Imagem de uma toa, uma corda de aço usada para rebocar navios.
3) Atoa: A Conjugação do Verbo
Entenda o que é "atoa".
Por fim, "atoa" é a conjugação do verbo "atoar" na terceira pessoa do singular do presente do indicativo. Confira o exemplo a seguir:
- Exemplo: O comandante atoa navios o dia todo.
O verbo "atoar" descreve o ato de rebocar um navio utilizando uma "toa," como você pode ver na imagem abaixo:
Imagem de um navio sendo atoado
Qual a diferença entre "à toa", "à-toa" e "atoa"?
À toa, à-toa e atoa são formas corretas, porém com significados distintos na língua portuguesa.
"À toa", com a preposição "à" seguida de "toa", é uma locução adverbial que significa ao acaso, sem propósito ou sem fundamento. Exemplo: "Não fique chateado à toa".
É também um adjetivo utilizado para descrever algo ou alguém insignificante, irrelevante. Exemplo: "Ele não fez nada à toa".
"À-toa", com hífen, é um adjetivo que denota algo ou alguém que não possui valor, que é fútil ou inútil. Exemplo: "Ela está sempre à-toa, sem fazer nada de útil".
Já "atoa" é uma forma verbal, uma flexão do verbo "atoar", que significa rebocar ou puxar algo. Exemplo: "Ela foi atoa pela estrada".
Dicas para usar à toa corretamente:
- Substitua por "à vontade": se você puder substituir "à toa" por "à vontade" na frase, então a grafia correta é com crase.
- Fique atento ao contexto: o contexto da frase pode ajudar a determinar se a grafia correta é com crase ou sem crase.
A forma correta de escrever a expressão é à toa, com crase e sem hífen.
A forma correta é "à toa", escrita separada e com o uso da crase no "à". Antigamente, a grafia era com hífen ("à-toa"), mas essa regra foi eliminada com as mudanças trazidas pelo Novo Acordo Ortográfico de 2009. "À toa" pode ser uma locução adverbial com significado de ao acaso, ao léu, ou um adjetivo sinônimo de insignificante e desimportante. Exemplo: "Não fique chateado à toa."
Exemplos:
- "Ele estava andando à toa pela rua." (locução adverbial) = "Ele estava andando à vontade pela rua."
- "Aquele menino é muito à toa." (adjetivo) = "Aquele menino é muito desocupado."
Agora que esclarecemos a diferença entre "à toa," "a toa" e "atoa," você pode utilizá-las corretamente em seus textos e evitar confusões. Lembre-se de que a língua portuguesa é cheia de nuances, mas com um pouco de prática, você dominará todas as suas particularidades. Afinal, a língua é viva e está em constante evolução, e compreender essas nuances é parte do desafio e da beleza de escrever bem em português!
Perguntas Frequentes
O hífen em 'à-toa' foi abolido pelo Acordo Ortográfico de 2009. A forma atual é sempre sem hífen: 'à toa'.
Sim: 'a toa' refere-se ao substantivo (cabo de reboque), enquanto 'à toa' é locução adverbial/adjetiva.